GALA PORRAS-KIM, f. 1984
Colombiansk, baserad i Los Angeles, USA

Sedan 2010 har zapotekiska språk, en grupp av ursprungsspråk som talas i Oaxaca i sydvästra Mexiko, varit ett stimulerande forskningsfält för Gala Porras-Kim. När hon lärde sig en av språkets regionala varianter vid UCLA i Los Angeles utvecklade konstnären en uppsättning epistemologiska verktyg som gjorde det möjligt för henne att översätta språkets tonala kvaliteter. Hon var särskilt intresserad av möjligheten att förmedla större delen av ordens innehåll genom intonation och därmed genom vissling.

Utställningen inkluderar Whistling and Language Transfiguration, en vinylinspelning som översätter talade ord till vissling, samt några verktyg skapade för att ackompanjera ljudverket, såsom teckningar av visslingsposer (Notes after G.M. Cowan) och standardiserade musikaliska partitur av talet (Whistling Score). Både estetiska och funktionella fungerar Porras-Kims objekt som alternativa resurser för att förmedla och arkivera de zapotekiska språken i vår tid.

Utställningen visar ytterligare tre objekt av Porras-Kim – Sequence for a Landscape Revival, Towards Huautla, OX och Score for a Ritual Healing (placerad på korridorväggen bredvid vinylverket) – vilka refererar till en helande ritual från Oaxaca som utfördes av María Sabina i staden Huautla de Jiménez på 1960-talet. Trälådor innehåller olika dokument relaterade till denna förfäderspraxis: inspelningar och partitur av Sabinas sång, lokala stenar som använts som helande verktyg, träbitar från platsen samt en Google Maps Street View-bild av de vandringar som företogs under ritualen. Porras-Kim ger betraktaren en fragmenterad och distanserad upplevelse av ritualen och antyder att vår tillgång till främmande kunskap alltid är medierad. I denna serie av tvärdisciplinära verk föreslår Porras-Kim ett dynamiskt och öppet översättningssystem – en konstnärlig metod för att förstå kulturer som frigör sig från strikt lingvistiska och antropologiska tillvägagångssätt.

Bild: Gala Porras-Kim, installationsvy Bonniers Konsthall, The World Is Gone, I Must Carry You, 2020. Foto: Jean-Baptiste Béranger