Susan Hiller (1940–2019)

The Last Silent Movie och Lost and Found är två collageverk skapade av utdrag från antropologiska inspelningar av sällsynta språk från hela världen, inklusive Europa. I den första filmen finns inga bilder förutom undertexter; i den andra representeras varje röst visuellt som en grön oscilloskoplinje, kompletterad med undertexter. Språken i båda filmerna märks som utdöda, hotade, vilande eller återupplivade. Producerad nästan ett decennium senare fokuserar Lost and Foundmer på språk som fortfarande praktiseras och överförs idag.

I dessa två ljuddrivna verk återmaterialiseras och förstärks tal som tidigare spelats in, arkiverats och ofta glömts bort av forskare, genom kombinationen av tal, bilder och text. Skärmen, animerad av rösterna, blir en plats för tvärgenerationell och tvärkulturell dialog – en plattform för kusliga möten. I detta verk använder Hiller sin karakteristiska redigeringsteknik där hon fragmenterar, juxtaposerar och omkontextualiserar arkivmaterial för att generera flera betydelser och ambivalens.

Som konceptuell och feministisk konstnär som arbetat med medier sedan 1970-talet lekte Hiller alltid med kommunikationens och språkets gränser för att avslöja kunskapens konstruktion. Här har hon sammanställt och redigerat liknande arkivmaterial för att belysa etnografers besatthet av att bevara icke-dominerande kulturer. Genom att vandra i ett polysemiskt och polyfont ljudlandskap inbjuds vi [västerlänningar] att förstå att ”vi värderar att skapa arkiv mer än att upprätthålla folk” och att ompröva vår distanserade position till situationen för sällsynta språk och, än viktigare, deras talare.

Bild: ©Susan Hiller; Courtesy Lisson Gallery. Lost and Found, 2016, singelkanalsprojektion med ljud, dimensioner varierande, 30 minuter.