SKY HOPINKA, f. 1984
Ho-Chunk/Pechanga, baserad i Vancouver, Kanada

Jáaji Approx. är ett porträtt av Mike Hopinka, konstnärens Jáaji (översatt till ”far” på svenska), och genom honom även det ho-chunkka ursprungssamhället i USA:s mellanvästern. Här fungerar gestalten Jáaji som en metafor för att gestalta konstnärens förflyttade men levande relation till sitt urfolksarv.

I denna film tar Hopinka rollen som katalogiserare och etnograf, när han antecknar tid och datum för varje samtal med sin Jáaji, spelar upp och undersöker gamla inspelningar av ho-chunkka förfädersånger tillsammans med denna ”informant”, och transkriberar alla ljud de talar om. Som filmskapare filtrerar han samtidigt de etnografiska berättarkonventionerna – som traditionellt skapar en nostalgisk bild av ursprungskulturer, frikopplad från nutiden – genom att lägga dessa arkivlager ovanpå disharmoniska kamerarörelser och färgstarka bilder av landskap som han och fadern färdats genom. Denna polyfona och dissonanta överlagring öppnar en undflyende passage mellan dåtid och nutid och materialiserar Hopinkas karakteristiska ”etnopoetiska” filmspråk.

Anti-Objects, Or Space Without Path Or Boundary är en audiovisuell inbjudan att vandra genom Chinookfolkets land och språk, en ursprungsgrupp bosatt i Pacific Northwest i USA. Här kombinerar Hopinka tagningar av urbana och naturliga landskap med inspelade samtal mellan Wilson Bobb, den sista flytande modersmålstalaren av Chinuk Wawa, och etnografen Henry Zenk, som spelade en viktig roll i språkets revitalisering (och var lärarens lärare till Hopinka själv). I mellanrummen tillför filmskaparen citat ur arkitekten Kengo Kumas texter (en av dem inspirerade titeln), där han formulerar ett alternativt sätt att möta den fysiska världen. I linje med den japanske arkitektens tanke om att ”allt är sammanlänkat och sammanflätat” behandlar filmskaparen språket som oskiljaktigt från sin omgivning – en plats för relationer, förbindelser och socialitet. Detta sammanflöde av text, ljud, färg, röst och musik skapar en mättad och icke-linjär drömsekvens där gränserna mellan natur/kultur, dåtid/nutid, rum/tid och objekt/subjekt upplevs som upplösta.

I wawa kombinerar Sky Hopinka samtal med den amerikanske lingvisten Henry Zenk med scener från en Chinuk Wawa-klass som han deltog i i New York. Här suddar filmskaparen med avsikt ut gränsen mellan lärande, undervisning och socialt umgänge, och visar att kunskap och språköverföring bygger på gemenskap. Den narrativa strukturen, som först kan verka enkel och amatörmässig, övergår i ett komplext och ogenomskinligt flöde av ljud, betydelser och möjliga tolkningar. Genom att lägga lager av sociala interaktioner, samtal, transkriptioner och översättningar skapar filmskaparen en polyfon collagefilm om Chinuk Wawa som fördjupar och komplicerar sambanden mellan språk och identitet.

Bild: Sky Hopinka, Jaaji Approx., 2015